Koronasta huolimatta pääsimme viettämään juhlavaa Tammisunnuntaina. Päivä alkoi Heikki Pietilän ja Jyrki Uutelan suorittamilla kunnianosoituksilla Hietaniemessä Vapaussoturien sankarihaudoilla [1]. Vanhassa kirkkopuistossa suoritetuissa kunnianosoituksissa lippuja kannattelivat Olli Korkalainen ja Jyrki Uutela. Vapaussodan Invalidien Muistosäätiön seppeltervehdyksen laskivat Markku Palokangas ja Juhani Pulkkinen [2], meidän yhdistyksemme seppeleen Pekka Lehtiö ja Heikki Pietillä [3].
Kokoonnumme kunnianosoitusten jälkeen Ostrobotnian Topelius-kabinettiin, sillä koronarajoitusten takia perinteinen Tammisunnuntain iltajuhla oli siirretty juhlavaksi lounastapahtumaksi. [4]. Tilaisuuden aluksi kuunnellun Jääkärien marssin jälkeen varapuheenjohtaja Olli Korkalainen sytytti kynttilän [5], ja vietimme hiljaisen hetkin vuosina 2020 ja 2021 kuolleiden yhdistyksen jäsenten kunniaksi kenttäpiispa Pekka Särkiön lausuessa hartaat muistosanat. [6]
Kohotimme maljan isänmaalle puheenjohtaja Jyrki Uutelan tervehdyssanojen jälkeen. [7–13] Syötyämme erittäin maukkaan lounaan [14] nautimme Vapaussodan 100-vuotisjuhlissa taltioidusta Pekka Peuraniemen luontokuviin yhdistetystä Finlandiasta, jonka esittivät Kaartin soittokunta ja Kaaderilaulajat. Kenttäpiispa Pekka Särkiö totesi tervehdyspuheessaan, että olemme koolla poikkeuksellisena aikana ja samalla muistamme poikkeuksellista aikaa: 104 vuotta sitten valkoiset suojelukunnat ryhtyivät Pohjanmaalla riisumaan aseista venäläisiä sotilaita. Se oli alkuna Vapaussodalle. Hän muistutti, että jokaiselle sukupolvelle itsenäisyys on arvokas perintö ja samalla tehtävä, joka edellyttää kansallista yhtenäisyyttä ja yhtenäistä tahtoa. [15]
Seuraavaksi yhdistyksemme huomioi kolmea jäsentään: Kalevi Höysniemi ja Pekka Lehtiö saivat Siniset Ristit tunnustukseksi osallistumisesta yhdistyksemme toimintaan ja vapaaehtoiseen maanpuolustustyöhön vapaussoturiperinteen hengessä. Heikki Pietilä nimitettiin puolestaan ”Vuoden aktivistiksi” kiitoksena Hietaniemessä sijaitsevan vapaussoturien hauta-alueen hoidosta, jota hän on tehnyt oma-aloitteisesti jo useamman vuoden ajan. Hän sai nimityksen johdosta vuodeksi haltuunsa ”kiertopalkinnon” eli Matti Myllyniemen 14.1.2020 lahjoittaman Juhani Palmun teoksen. [16]
Kuvat Nina Schleifer ja Tiia Schleifer
